외국 연예인들의 술 브랜드, 성공 비결은?

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최근 편의점에 출시된 신동엽위스키를 알아보고 나니 해외 유명 연예인들이 자신만의 술 브랜드를 론칭한 사례까지 궁금해져서 조사하게 되었는데요. 이들은 단순한 투자에 그치는 것이 아니라, 브랜드 콘셉트와 품질까지 직접 관여하며 개성을 담은 주류를 선보이고 있죠. 대표적인 사례를 살펴보겠습니다.

1. 조지 클루니 – 카사미고스(Casamigos)

할리우드 배우 조지 클루니는 2013년 프리미엄 테킬라 브랜드 카사미고스를 론칭했습니다. 브랜드명은 "집(Casa)"과 "친구(Amigos)"를 의미하며, 부드러운 맛과 세련된 디자인 덕분에 큰 인기를 끌었죠. 이후 2017년, 글로벌 주류 회사 디아지오(Diageo)에 약 10억 달러(약 1조 3천억 원)에 매각하며 엄청난 성공을 거두었습니다.

카사미고스의 탄생과 성장 과정에 대해 말씀드리겠습니다. 카사미고스는 2013년 조지 클루니, 랜디 거버, 마이크 멜드먼 세 분이 함께 설립하였습니다.  처음에는 개인적인 취향을 위해 테킬라를 만들었으나, 이후 상업적인 생산을 결정하게 되었습니다.

브랜드의 눈부신 성장세는 2017년 주류 기업 디아지오에 10억 달러에 매각된 사실에서도 확인할 수 있습니다.  2022년에는 가장 빠르게 성장하는 주류 브랜드로 선정되는 영예를 안았으며, 미국 전자상거래 플랫폼 드리즐리에서 최고의 셀러브리티 테킬라 브랜드로 인정받기도 했습니다.

카사미고스의 특징적인 면을 살펴보면, 블랑코는 스테인리스 스틸에서 2개월간 숙성시켜 시트러스와 달콤한 아가베 향을 자랑하며, 레포사도는 아메리칸 오크에서 7개월간 숙성하여 캐러멜과 코코아 향을 더했습니다.  제조 과정 또한 전통 방식을 고수하며, 최고급 아가베만을 엄선하여 벽돌 오븐이나 화산암으로 가열된 구덩이에서 72시간 동안 정성껏 로스팅합니다.

2. 드웨인 존슨(The Rock) – 테레마나(Teremana)

배우 겸 프로레슬러 드웨인 존슨(더 락)은 테킬라 브랜드 테레마나를 출시했습니다. "Teremana"는 폴리네시아 언어로 "땅의 정신"을 뜻하며, 천연 재료와 전통적인 제조 방식을 강조한 것이 특징입니다. 2020년 출시 이후 빠르게 성장하며 전 세계적으로 사랑받고 있습니다.

테레마나는 멕시코 할리스코 헤수스 마리아에 위치한 양조장에서 생산된 전통적인 아가베 증류주입니다. 로페즈 가문과 같은 아가베 증류주 전문가들과 협력하여 제조되었으며, 고산지대의 천연 블루 아가베를 사용하여 깔끔한 맛을 자랑합니다. 소량 생산 방식으로 품질 관리에 힘쓰고 있습니다. 주요 제품으로는 테레마나 아네호 익스프레션(40% ABV)이 있으며, 바닐라, 구운 아가베, 오크 향과 달콤한 마무리감이 특징입니다. 미국 위스키 배럴에서 숙성되었고, 750ml 병당 US$39.99에 판매됩니다. 출시 직후 30만 병 판매라는 괄목할 만한 성과를 거두었으며, 회사 가치는 약 5조 원으로 평가받고 있습니다. 2024년 8월에는 호주 시드니 공항 면세점에 입점하여 아시아태평양 지역으로 진출할 예정입니다.

3. 브루노 마스 – 셀바레이(SelvaRey)

팝스타 브루노 마스는 2014년 셀바레이(SelvaRey)라는 럼 브랜드를 선보였습니다. 파나마에서 생산된 고급 럼으로, 크리미 한 바닐라 향과 부드러운 맛이 매력적인 제품입니다. 브루노 마스는 브랜드의 크리에이티브 디렉터로도 활동하며, 감각적인 광고 캠페인과 패키지 디자인을 직접 감독하고 있습니다.

4. 제이지(Jay-Z) – 아르망 드 브리냑(Armand de Brignac)

세계적인 래퍼이자 사업가인 제이지(Jay-Z)는 샴페인 브랜드 아르망 드 브리냑을 소유하고 있습니다. 일명 "에이스 오브 스페이드(Ace of Spades)"라는 별명으로도 유명한 이 브랜드는, 화려한 디자인과 최고급 샴페인으로 주목받고 있습니다. 제이지는 2021년 루이뷔통 모에 헤네시(LVMH) 그룹에 지분을 매각하며 또 한 번 큰 사업적 성공을 거두었습니다.

5. 켄달 제너 – 818 테킬라(818 Tequila)

슈퍼모델 켄달 제너는 2021년 테킬라 브랜드 818을 론칭하며 주류 사업에 뛰어들었습니다. 멕시코의 전통적인 방식으로 생산된 818 테킬라는 부드럽고 풍부한 맛이 특징이며, 출시 이후 꾸준한 인기를 끌고 있습니다.

2021년 5월 미국에서 출시된 818이라는 프리미엄 테킬라 브랜드는 켄달 제너의 캘리포니아 샌페르난도 밸리 지역 코드에서 브랜드명을 따왔습니다. 멕시코 할리스코 주의 가족 소유 증류소에서 전통 방식으로 생산되며, 블랑코, 레포사도, 아네호 세 가지 종류가 있습니다. 각 제품은 40% ABV로, 배치당 436병 한정 생산됩니다. 달콤한 아가베와 바닐라, 열대 과일과 감귤류의 풍미와 함께 레몬그라스, 은은한 꽃 향, 캐모마일, 가벼운 미네랄 향이 어우러져 빛나는 백금색의 가벼운 바디감을 선사합니다. 매우 부드럽고 밝고 상쾌한 마무리에는 아몬드, 키라임 파이, 구운 코코넛의 풍미가 느껴집니다. 818 테킬라는 마이크로 리커 스피릿 어워드 금메달과 SIP 어워드 혁신상을 수상했으며, 6개 주요 업계 대회에서 16개의 블라인드 테이스팅 상을 수상하는 등 뛰어난 품질을 인정받았습니다.

6. 라이언 레이놀즈 – 아비에이션 진(Aviation Gin)

배우 라이언 레이놀즈는 아비에이션 진의 공동 소유자로 활동하며 브랜드의 홍보와 마케팅을 적극적으로 이끌었습니다. 세련된 브랜드 이미지와 유머러스한 광고 캠페인이 큰 화제를 모았으며, 2020년 디아지오(Diageo)에 6억 1,000만 달러(약 8천억 원)에 매각하며 엄청난 수익을 올렸습니다.

애비에이션 진(Aviation Gin)

미국 오레곤주 포틀랜드에서 생산되는 프리미엄 드라이 진.
전통적인 런던 드라이 진 스타일과 달리, 부드럽고 꽃향이 나는 것이 특징.
2018년 라이언 레이놀즈가 브랜드의 지분을 인수하며 적극적으로 홍보에 나섰음.
2020년 글로벌 주류 기업 디아지오 매각후에도 라이언 레이놀즈는 여전히 브랜드 홍보 활동에 참여 중.

라이언 레이놀즈 특유의 유머 감각이 담긴 광고와 마케팅 덕분에 애비에이션 진은 전 세계적으로 큰 인기를 끌고 있습니다.

그 외 유명인의 주류 브랜드

이 외에도 다양한 스타들이 자신만의 술 브랜드를 운영하고 있습니다.

포스트 말론 – 프랑스 로제 와인 브랜드 메종 넘버 나인(Maison No.9)
브래드 피트 & 앤젤리나 졸리 – 프랑스 와이너리 미라발 와인(Miraval Wine)
데이비드 베컴 – 스카치위스키 브랜드 헤이그 클럽(Haig Club)

연예인들이 술 브랜드에 도전하는 이유는 단순한 부업이 아니라, 자신의 라이프스타일과 브랜드를 확장하는 과정이라고 볼 수 있습니다. 이들은 고급스러운 디자인, 독창적인 마케팅, 뛰어난 품질을 내세우며 소비자들의 마음을 사로잡고 있습니다.